যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন কোভিড-১৯ এ আক্রান্ত হয়েছেন এবং তার উপসর্গ মৃদু বলে জানিয়েছে হোয়াইট হাউজ। বুধবার নেভাদা অঙ্গরাজ্যের লাস ভেগাস শহরে গিয়েছিলেন তিনি, সেখানেই পরীক্ষায় তার শরীরে করোনাভাইরাসের উপস্থিতি ধরা পড়ে। তারপর থেকে আইসোলেশনে আছেন তিনি।
যুক্তরাষ্ট্রের তথ্যমন্ত্রী কারিন জন-পিয়ের জানিয়েছেন, বাইডেনকে টিকা দেওয়া হয়েছে ও শারীরিক অবস্থা ঠিক রাখার জন্য আরও ওষুধ দেওয়া হয়েছে। এর আগে তিনি আরও দুইবার কোভিডে আক্রান্ত হয়েছিলেন।
বিবিসি জানিয়েছে, বুধবার সকালে বাইডেন লাস ভেগাসে সমর্থকদের মাঝে উপস্থিত হন আর এক অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন। কিন্তু রাতে আরেক নির্বাচনি প্রচারণায় বক্তব্য রাখার কথা থাকলেও সেটি বাতিল করেন।
বয়সের কারণে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনি দৌড় থেকে সরে দাড়ানোর জন্য নিজ দলের ভেতর থেকেই ক্রমবর্ধমান চাপের মুখোমুখি হচ্ছেন বাইডেন (৮১), এরমধ্যেই কোভিডে আক্রান্ত হলেন তিনি।
মার্কিন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনগুলো বলা হয়েছে, মার্কিন কংগ্রেসের দুই শীর্ষ ডেমোক্র্যাট সেনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা চাক শুমার ও প্রতিনিধি পরিষদের সংখ্যালঘু দলের নেতা হাকিম জেফরিস, পৃথকভাবে বাইডেনের সঙ্গে দেখা করে তাকে জানিয়েছেন, তার প্রার্থীতা প্রতিনিধি পরিষদের ও সেনেটের নির্বাচনেও নেতিবাচক প্রভাব রাখতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে আর এই নিয়ে গভীর উদ্বেগ বিরাজ করছে।
জন পিয়ের জানিয়েছেন, প্রেসিডেন্ট বাইডেন সাপ্তাহিক ছুটির পুরোটা সময় তার ডেলাওয়্যারের বাড়িতে আইসোলেশনে থাকার পরিকল্পনা করেছেন আর সেখান থেকেই ‘পূর্ণভাবে তার দায়িত্ব’ পালন করবেন।
কোভিডে আক্রান্ত হওয়ায় কতোদিন বাইডেনকে নির্বাচনী প্রচারণার বাইরে থাকতে হবে তা পরিষ্কার হয়নি।
প্রেসিডেন্টের চিকিৎসক কেভিন ও’কনর জানিয়েছেন, বাইডেন শ্বাসতন্ত্রের বাহ্যিক উপসর্গ সর্দি, কাশিতে আক্রান্ত হয়েছেন এবং তাকে প্যাক্সলোভিডের প্রথম ডোজ দেওয়া হয়েছে।
এই ওষুধটি মৃদু থেকে মাঝারি কোাভিড-১৯ এ আক্রান্ত পূর্ণবয়স্কদের দেওয়া হয় যাদের রোগ গুরুতর হয়ে হাসপাতালে ভর্তি বা মারা যাওয়ার মতো বিপদের ঝুঁকি আছে।
ও’কনর জানিয়েছেন, বুধবার লাস ভেগাসে প্রথম অনুষ্ঠানের সময় তিনি ভালো বোধ করছিলেন, কিন্তু পরে পরীক্ষায় তার কোভিড ধরা পড়ে।
লাস ভেগাস সফরে বাইডেনের সঙ্গে থাকা সাংবাদিকরা জানিয়েছেন, তিনি কোভিডে আক্রান্ত হয়েছেন এমন ঘোষণা দেওয়ার পরপরই বাইডেন তড়িঘড়ি করে নগরীর বিমানবন্দরে চলে যান।
রয়টার্স জানিয়েছে, লাস ভেগাস থেকে ডেলাওয়্যারের উদ্দেশে এয়ার ফোর্স ওয়ান বিমানে ওঠার আগে বাইডেন সাংবাদিকদের বলেন, “ভালো আছি, আমি ভালো বোধ করছি।”
কিন্তু তিনি বিমানের সিঁড়ির রেলিং শক্ত করে ধরে ধীরে ধীরে উঠতে থাকেন, কয়েক সিঁড়ি উঠে জিরিয়ে নেন তারপর আবার উঠতে থাকেন।