ম্যানচেস্টার সিটির মিডফিল্ডার রদ্রি সম্প্রতি ব্যালন ডি’অর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রিয়াল মাদ্রিদের অনুপস্থিতি নিয়ে নিজের মতামত প্রকাশ করেছেন। চলতি বছর রদ্রি ব্যালন ডি’অর জিতেছেন ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স এবং স্পেনের হয়ে ইউরো ২০২৪ জয় করার জন্য। তবে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে এই কারণে যে, রিয়াল মাদ্রিদ ক্লাবের কেউই এই পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন না।

ব্যালন ডি’অরের এই পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে মাদ্রিদের খেলোয়াড় ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের পুরস্কার না পাওয়াকে অনেকে রিয়াল মাদ্রিদের জন্য অন্যায় হিসেবে দেখছেন। ধারণা করা হচ্ছে, ভিনিসিয়াসের প্রতি এই “অন্যায়” প্রতিবাদ হিসেবে রিয়াল মাদ্রিদ পুরো দল এবং ক্লাবের কর্মকর্তাদের অনুষ্ঠানে না পাঠিয়ে নিজেদের অসন্তোষ প্রকাশ করেছে।

রদ্রি, যিনি ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ, এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতে ক্লাব ও দেশের হয়ে বিশেষ সাফল্য অর্জন করেছেন, তার মতে, তিনি রিয়ালের জায়গায় থাকলে এভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতেন না। স্পেনীয় রেডিও স্টেশন কোপেকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রদ্রি বলেন, ‘তাদের অনুপস্থিতি আমাকে আহত করেনি। আমি তাদের সিদ্ধান্তকে সম্মান করি, যদিও আমি তাদের মতো আচরণ করতাম না। তারা তাদের সিদ্ধান্ত নিতে স্বাধীন।’

রদ্রি আরও জানান, তিনি যদি ব্যালন ডি’অরের ভোটার হতেন, তাহলে ভিনিসিয়ুসকে দ্বিতীয় নয় বরং স্পেনের জাতীয় দলের তার সতীর্থ দানি কারভাহালকে দ্বিতীয় স্থান দিতেন এবং ভিনিসিয়ুসকে তৃতীয় স্থান। রদ্রি বলেন, ‘আমি কখনো কাউকে অসম্মান করিনি এবং ভিনিসিয়ুস ও রিয়াল মাদ্রিদকে সত্যিকারের সম্মান করি। কিন্তু মানুষকে অবশ্যই খেলাধুলার সুস্থ মনোভাব বুঝতে হবে। শেষ পর্যন্ত এটি একটি ব্যক্তিগত মুহূর্ত, যেখানে অন্য কিছু নিয়ে ভাবনার প্রয়োজন হয় না।’
রিয়াল মাদ্রিদের এই পদক্ষেপ এবং রদ্রির মন্তব্য ফুটবল অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। কিছু সমর্থক রিয়ালের এই পদক্ষেপকে সমর্থন জানালেও, অনেকেই এটিকে ‘খেলাধুলার রীতি ভঙ্গের’ সামিল বলে মনে করছেন। রদ্রি, যিনি নিজে একজন সাবেক অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের খেলোয়াড়, বুঝতে পারছেন কেন রিয়াল মাদ্রিদ তাদের খেলোয়াড়দের এই অনুষ্ঠানে পাঠায়নি, তবে তিনি ব্যক্তিগতভাবে এটি সমর্থন করেন না।

রদ্রির এই মন্তব্য আরও বিতর্কের সৃষ্টি করেছে, যেখানে তিনি ব্যালন ডি’অর নিয়ে নিজের পছন্দের খেলোয়াড়দের তালিকায় ভিনিসিয়ুসকে কারভাহালের পিছনে রেখেছেন।